Beste lavendelhoning: zo kies je hem en hier koop je hem

De beste lavendelhoning is geen merk: het is een honing waarvan je de herkomst kent, in de zomer geoogst op de plateaus van de Haute-Provence, koud geslingerd en niet gepasteuriseerd. Hij is licht van kleur, met een zuivere bloemige geur, en kristalliseert tot een fijne, romige textuur. Om hem te vinden, lees je het etiket, vergelijk je de prijs per kg en kies je bij voorkeur verkopers die je kunnen vertellen waar en wanneer hij is geoogst.

Wat maakt een goede lavendelhoning?

Lavendelhoning is een monoflorale honing: tijdens de dracht hebben de bijen vooral op lavendel- of lavandinbloemen gefoerageerd. De imker zet de kasten tussen de bloeiende velden, vaak door ze er voor het seizoen naartoe te verplaatsen, en oogst vlak na de bloei.

Een goede lavendelhoning combineert drie kwaliteiten. Ten eerste een duidelijke bloemenherkomst: hij doet denken aan lavendel zonder naar etherische olie te ruiken. Ten tweede een rijpe oogst: honing die in de kast goed is verzegeld, bevat weinig water en blijft zonder problemen goed. Tot slot een zachte behandeling: koud slingeren met een centrifuge, laten bezinken en in potten doen zonder verwarmen. Dat noemen we rauwe, niet gepasteuriseerde honing.

Echte lavendel of lavandin: welk verschil maakt het voor de honing?

Twee planten delen het Provençaalse landschap. Echte lavendel (Lavandula angustifolia), ook fijne lavendel genoemd, groeit vooral op hoogte, op droge, stenige grond. De pollen zijn kleiner en de opbrengsten bescheiden. Lavandin is een kruising van echte lavendel en spijklavendel. Krachtiger en productiever bedekt hij het grootste deel van de grote velden die in juli worden gefotografeerd, vooral op het plateau van Valensole.

Beide leveren honing op. Een groot deel van de honing die als lavendelhoning wordt verkocht, komt eigenlijk van lavandinvelden, of van beide naburige bloeiperiodes. Sommige etiketten vermelden dat met de woorden “lavendel en lavandin”. Dat is geen gebrek: het is de agrarische werkelijkheid van de streek.

In smaak blijven de verschillen subtiel en ze wisselen van jaar tot jaar. Lavandinhoning wordt vaak omschreven als milder en iets minder uitgesproken; echte lavendelhoning, die zeldzamer is, als bloemiger en fruitiger. Beide kunnen van uitstekende kwaliteit zijn, zolang het etiket niet meer belooft dan de pot bevat.

Criterium	Echte lavendel	Lavandin
Plant	Lavandula angustifolia, wild of gekweekt	Kruising van echte lavendel en spijklavendel
Waar hij groeit	Vooral op hoogte: Pays de Sault, plateau van Albion, Haute-Provence	Lagere plateaus en grootschalige teelt: Valensole, Drôme Provençale
Bloei	Vooral in juli, op hoogte tot in augustus	Van eind juni tot juli
Hoeveelheid honing	Klein, een zeldzame oogst	Groter
Vaak beschreven profiel	Bloemig, fruitig, met een frisse afdronk	Milder, iets minder uitgesproken

Waar wordt lavendelhoning in de Provence geoogst?

De belangrijkste lavendeldrachten vinden plaats op de plateaus van de Haute-Provence en in de omliggende gebieden. Elk heeft een eigen karakter, dat je terugvindt op onze pagina over de honingterroirs van de Provence.

Het plateau van Valensole (Alpes-de-Haute-Provence): het bekendste, gedomineerd door lavandin, met uitgestrekte bloeiende velden begin juli.
De Pays de Sault (Vaucluse): hoger gelegen, aan de voet van de Mont Ventoux, een streek van echte lavendel waar de bloei later komt.
Het plateau van Albion: op de grens van de Vaucluse, de Alpes-de-Haute-Provence en de Drôme, een hoog kalksteenplateau waar echte lavendel en lavandin naast elkaar groeien.
De Drôme Provençale en de Baronnies: meer verspreide percelen, tussen velden en heuvels.

De naam van een plateau op het etiket is een goed teken van traceerbaarheid, maar de smaak hangt ook af van het jaar: droogte of de mistral tijdens de bloei kan de oogst flink verkleinen.

Wanneer wordt lavendelhoning geoogst?

De lavendeldracht valt in de zomer, gedurende enkele weken. Imkers zetten hun kasten eind juni of begin juli aan de rand van de velden en oogsten in juli en augustus, afhankelijk van de hoogte en van hoe ver de bloei gevorderd is. Op de laagste plateaus wordt lavandin vaak vanaf half juli gemaaid; op hoogte bloeit echte lavendel langer.

Potten van de nieuwe oogst komen dus aan het eind van de zomer, wanneer de aroma’s het levendigst zijn.

Kleur, textuur, smaak: hoe herken je lavendelhoning?

Bij de oogst is lavendelhoning vloeibaar en licht, tussen lichtgeel en lichtgoud. Omdat hij vrij rijk is aan glucose, kristalliseert hij daarna binnen enkele weken tot enkele maanden. Hij krijgt een ivoorkleur en een fijne, romige textuur die zich laat smeren zonder te druipen. Die verandering is natuurlijk: ons artikel waarom honing kristalliseert legt het uitgebreid uit.

In de mond is hij bloemig en geurig, zonder bitterheid en met een lengte die neutralere honingsoorten missen. Twijfel je tussen hem en een andere lichte honing, dan vat onze vergelijking acaciahoning of lavendelhoning samen wat ze onderscheidt.

Hoe lees je het etiket van lavendelhoning?

Het etiket is je beste hulpmiddel. Dit is wat het moet, of mag, vermelden.

Het land van oogst: dat is verplicht. “Geoogst in Frankrijk” is een minimum; een streek, een plateau of een dorp is beter. De vermelding “mengsel van honing uit EU- en niet-EU-landen” wijst op een mengsel van meerdere herkomsten, wat slecht samengaat met een terroirhoning.
De bloem: “lavendel”, “lavandin” of “lavendel en lavandin”. Een eerlijke precisering is meer waard dan een vage belofte.
De plaats en het jaar van oogst: niet verplicht, maar ze tonen echte traceerbaarheid.
Het procedé: “koud geslingerd”, “niet gepasteuriseerd”, “rauw”. Deze termen zijn niet wettelijk geregeld; hun waarde hangt af van de betrouwbaarheid van de verkoper.

Sommige honingsoorten dragen ook een officieel kwaliteitskeurmerk. De IGP Miel de Provence (een Beschermde Geografische Aanduiding) bijvoorbeeld legt een geografisch gebied en een productdossier vast, en geldt onder meer voor lavendel- en lavandinhoning. Het is een nuttige aanwijzing naast andere. Veel kwaliteitshoning die in de Provence is geoogst, draagt dit keurmerk niet: een nauwkeurig etiket en een transparante verkoper bieden ook echte garanties.

Hoeveel kost een goede lavendelhoning?

Franse lavendelhoning hoort bij de duurste honingsoorten die in Frankrijk worden gemaakt, om een eenvoudige reden: lavendel geeft weinig nectar en de oogst hangt sterk af van het weer. Ter indicatie: lavendelhoning geoogst in de Provence kost bij producenten en in delicatessenwinkels vaak 30 tot 60 € per kg. Deze bandbreedtes zijn waarnemingen, geen statistieken: ze wisselen per jaar en per verkoopkanaal.

Reken om te vergelijken altijd de prijs per kg uit. Een pot van 300 g voor 15 € komt neer op 50 € per kg; een pot van 500 g voor 12 € op 24 € per kg. Een lavendelhoning die als Provençaals wordt gepresenteerd en ver onder deze prijzen wordt verkocht, verdient een zorgvuldige blik op het etiket. Ons artikel over de prijs van honing per kg legt uit wat achter die verschillen zit.

Waar koop je lavendelhoning?

Bij een imker, in zijn honingkamer of op de boerderij: dat is de kortste keten, en vaak de voordeligste. Je kunt je vragen direct stellen.
Op markten in de Provence: vraag waar de kasten stonden en wanneer de honing is geoogst. Een producent geeft je graag een precies antwoord.
In een delicatessenwinkel of een winkel met streekproducten: selectie en advies hebben hun prijs, maar de herkomst is meestal goed bekend. Controleer de naam van de producent op de pot.
Online: zoek op de productpagina naar de plaats van oogst, het procedé, het gewicht en de prijs.

Onze Lavendelhoning, geoogst in de Provence is een van die opties. We selecteren hem elk jaar bij partnerimkers. Hij is rauw, koud geslingerd, nooit gepasteuriseerd of gemengd, en wordt verkocht voor 15 € per pot van 300 g, oftewel 50 € per kg, verzonden vanuit Aix-en-Provence. Dat is duurder dan honing die je per emmer op een markt koopt: beoordeel hem volgens dezelfde criteria als de andere.

Veelgestelde vragen

Wat is de beste lavendelhoning?

Er bestaat geen officiële ranglijst. De beste lavendelhoning heeft een precieze herkomst, is in de Provence geoogst tijdens de zomerbloei, koud geslingerd en niet gepasteuriseerd, en de verkoper kan je de plaats en het jaar van oogst vertellen. De rest is een kwestie van smaak en van het jaar.

Is lavandinhoning echte lavendelhoning?

Hij komt van de bloei van een gekweekte lavendel, lavandin, een kruising van echte lavendel en spijklavendel. De honing is vaak iets milder en minder uitgesproken dan honing van echte lavendel, die zeldzamer is. Een eerlijk etiket vermeldt “lavendel”, “lavandin” of “lavendel en lavandin”.

Hoeveel kost lavendelhoning?

Ter indicatie: lavendelhoning geoogst in de Provence kost bij producenten en in delicatessenwinkels vaak 30 tot 60 € per kg. Vergelijk altijd de prijs per kg en de vermelde herkomst.

Is lavendelhoning geschikt voor kinderen?

De milde, bloemige smaak valt vaak in de smaak bij kinderen, maar pas vanaf één jaar. Vóór 12 maanden mag je geen enkele honing geven, vanwege het risico op zuigelingenbotulisme.