Nephoning: zo herken je echte kwaliteitshoning
‘Nephoning’ is meestal honing die is aangelengd met suikersiropen, of honing waarvan de vermelde herkomst niet de echte is. Thuis kan geen enkele test dat met zekerheid aantonen: dat kunnen alleen laboratoriumanalyses. Wil je echte kwaliteitshoning kopen, vertrouw dan liever op het etiket, de kiloprijs, hoe de honing zich na verloop van tijd gedraagt en hoe transparant de verkoper is.
Wat bedoelen we met nephoning?
Volgens de regelgeving is honing een stof die bijen maken van bloemennectar of honingdauw, waaraan geen enkel ingrediënt mag worden toegevoegd. Een product dat niet aan die definitie voldoet, mag niet als honing worden verkocht. In de praktijk dekt de term ‘nephoning’ verschillende soorten fraude.
- Toegevoegde siropen: rijst-, maïs-, bieten- of rietsuikerstroop, soms zo samengesteld dat ze de samenstelling van honing nabootsen en door routineanalyses glippen.
- Volken bijvoeren tijdens de dracht: bijen die met suikerstroop worden gevoerd op het moment dat ze zouden moeten foerageren, kunnen honing maken die met suiker is verdund.
- Een misleidende herkomst: geïmporteerde honing die als Frans wordt gepresenteerd, of een mengsel waarbij een deel van de herkomstlanden niet wordt vermeld.
- De verkeerde bloem op het etiket: honing die bijvoorbeeld als lavendelhoning wordt verkocht, terwijl hij vooral van andere bloesems komt.
Dit is geen randverschijnsel. In 2023 publiceerde de Europese Commissie de resultaten van een gecoördineerde controleactie op honing die in de Unie werd geïmporteerd: een aanzienlijk deel van de geanalyseerde monsters werd ervan verdacht niet aan de regels te voldoen, meestal door een vermoedelijke toevoeging van suikersiropen. Deze controles zijn niet gericht op een bepaald land of merk; ze herinneren eraan dat traceerbaarheid ertoe doet.
Hoe lees je het etiket op een pot honing?
Het etiket bewijst niet alles, maar neemt al veel onzekerheid weg. Dit zijn de vermeldingen waar je op moet letten.
| Vermelding | Wat het betekent | Wat je eruit opmaakt |
|---|---|---|
| ‘Geoogst in Frankrijk’, een regio of een plaats | Het land van oogst, dat verplicht is, soms nauwkeuriger aangegeven | Hoe preciezer de herkomst, hoe echter de traceerbaarheid |
| ‘Mengsel van honing uit EU- en niet-EU-landen’ | Een mengsel van verschillende herkomsten | Een wettelijke vermelding; lees de lijst met landen en hun aandeel als die wordt gegeven |
| ‘Gefilterde honing’ | Door grondige filtering is een groot deel van het stuifmeel verwijderd | In dat geval verplicht; zonder stuifmeel is de herkomst moeilijker te controleren |
| ‘Bakkershoning’ | Honing bestemd voor de keuken of industrieel gebruik | Geen honing om puur van te genieten |
| ‘Koud geslingerd’, ‘niet gepasteuriseerd’, ‘rauw’ | Honing die naar verluidt niet is verhit | Niet-gereglementeerde termen: hun waarde hangt af van de verkoper |
| ‘Pure honing’, ‘100% natuurlijk’ | Niets meer dan de wettelijke definitie van honing | Een verkoopargument, geen kwaliteitscriterium |
In Frankrijk moeten alle herkomstlanden van een mengsel al op de pot staan, in volgorde van belangrijkheid. De Europese Richtlijn 2024/1438 breidt die transparantie uit tot de hele Unie door te bepalen dat het aandeel van elk land wordt vermeld. Een pot zonder land van oogst voldoet niet aan de regels. Tot slot: ‘honingbereiding’, ‘honingsmaak’ of ‘stroop’ duiden geen honing aan.
Kun je nephoning herkennen met thuistests?
Nee. Online vind je talloze tests die nephoning in een paar seconden zouden ontmaskeren. Geen enkele is betrouwbaar, en dit is waarom.
- De glas-watertest: echte honing zou naar de bodem zakken zonder op te lossen. In werkelijkheid zakt elke dichte, suikerrijke vloeistof naar de bodem, stroop inbegrepen, en elke honing lost uiteindelijk op als je roert. Het resultaat hangt vooral af van de viscositeit, en dus van het watergehalte en de temperatuur.
- De vlamtest: een lucifer die in echte honing is gedoopt, zou nog moeten aangaan. Hooguit zegt deze test iets over het vochtgehalte van de honing, niet over de zuiverheid. Een dikke stroop kan zich net zo gedragen.
- De duimtest: een druppel echte honing zou op je vinger blijven liggen. Ook hier spreekt de viscositeit. Een van nature vloeibare honing, zoals acaciahoning, of warme honing loopt sneller weg dan een dikke stroop.
- Vloeipapier, azijn of jodium: deze tests berusten op reacties die niet specifiek zijn voor honing en zeggen niets over eventueel toegevoegde stroop.
De meest voorkomende fraude maakt juist gebruik van siropen die de dichtheid en smaak van honing nabootsen. Om ze op te sporen zijn laboratoriumanalyses nodig: isotopenanalyse, chromatografie, kernspinresonantie, pollenanalyse. Zelfs die methodes vangen niet elke vervalsing, en daarom is traceerbaarheid zo belangrijk.
Is kristallisatie het bewijs van echte honing?
Het is een aanwijzing, geen bewijs. De meeste rauwe honingsoorten kristalliseren uiteindelijk, min of meer snel afhankelijk van hun verhouding tussen glucose en fructose: lavendel-, koolzaad- of zonnebloemhoning binnen enkele weken, acacia- of kastanjehoning veel langzamer. Onze pagina over rauwe, niet gepasteuriseerde honing legt uit wat verhitten verandert.
Honing die fijn en gelijkmatig kristalliseert, is dus geruststellend. Omgekeerd is een lavendelhoning die een jaar lang perfect vloeibaar is gebleven waarschijnlijk verhit, wat er nog geen nephoning van maakt. En een product dat met stroop is aangelengd, kan ook gedeeltelijk kristalliseren. Kristallisatie vertelt je hoe de honing is behandeld, maar zelden of hij zuiver is.
Kan de prijs nephoning verraden?
De prijs is nog een aanwijzing. Honing maken in Frankrijk is duur: de zorg voor de volken, bijenkasten verplaatsen van de ene bloei naar de andere, oogsten die sterk afhangen van het weer. Als richtlijn: bloemenhoning die in Frankrijk is geoogst, kost vaak tussen 12 en 20 € per kilo, en zeldzame monoflorale honingsoorten zoals lavendel- of tijmhoning vaak tussen 30 en 60 € per kilo bij producenten en delicatessenzaken.
Goedkope honing is niet per se nephoning: meestal is het een legaal mengsel van geïmporteerde honing, gewoon minder uitgesproken. Maar honing die als Frans wordt gepresenteerd, of als zeldzame eenbloemige honing, en ver onder die prijzen wordt verkocht, roept wel vragen op. Ons artikel over de prijs van honing per kilo gaat dieper in op die verschillen.
Garanderen keurmerken echte honing?
Officiële kwaliteitskeurmerken bieden specifieke garanties, gecontroleerd door onafhankelijke instanties. Het biologische keurmerk (Agriculture Biologique in Frankrijk) regelt de omgeving van de bijenkasten en de manier waarop de volken worden beheerd. Geografische aanduidingen, zoals de BGA Miel de Provence, of oorsprongsbenamingen, zoals de BOB Miel de Corse, leggen een gebied en een productdossier vast. Label Rouge onderscheidt bepaalde honingsoorten om hun superieure kwaliteit.
Het zijn nuttige houvasten, naast andere. Veel serieuze honingsoorten hebben helemaal geen keurmerk, en een keurmerk vertelt je niet alles over de smaak of versheid van een honing. De honingsoorten die wij aanbieden zijn bijvoorbeeld niet biologisch gecertificeerd en ook geen BGA: dat zeggen we liever duidelijk, en we vermelden bij elke honing de herkomst en de manier van slingeren.
Waar koop je echte kwaliteitshoning?
De beste bescherming tegen nephoning blijft een transparante verkoper. Of je nu koopt bij een imker, op de markt, in een delicatessenzaak of online, stel dezelfde vragen.
- Waar is de honing geoogst, en in welk seizoen?
- Wie heeft hem geoogst, en wie heeft hem in de pot gedaan?
- Is hij verhit, fijn gefilterd of gemengd?
- Wat rechtvaardigt zijn prijs?
Een serieuze producent of selecteur geeft een precies antwoord; op een website hoort die informatie op de productpagina te staan. Onze gids om ambachtelijke honing te herkennen gaat verder in op deze criteria. Een voorbeeld: onze tijmhoning geoogst in de Provence wordt elk jaar geselecteerd bij partnerimkers; hij is rauw, koud geslingerd, nooit gepasteuriseerd of gemengd, en kost 15 € voor een pot van 300 g, oftewel 50 € per kilo.
Veelgestelde vragen
Hoe weet je of honing nep is?
Thuis kun je het niet bewijzen. Lees de herkomst en de vermeldingen op het etiket, vergelijk de kiloprijs, kijk of de honing na verloop van tijd kristalliseert en stel de verkoper vragen. Alleen laboratoriumanalyses kunnen aantonen dat er stroop is toegevoegd.
Is de glas-watertest betrouwbaar?
Nee. Een dichte stroop zakt net als echte honing naar de bodem van een glas water, en elke honing lost uiteindelijk op als je roert. Deze test zegt iets over de viscositeit, die afhangt van het watergehalte en de temperatuur, niet over de zuiverheid.
Is honing die niet kristalliseert nephoning?
Niet per se. Sommige honingsoorten, zoals acacia- of kastanjehoning, blijven van nature lang vloeibaar. Bij een honing die normaal snel kristalliseert, zoals lavendelhoning, wijst blijvende vloeibaarheid eerder op verhitting dan op fraude.
Is supermarkthoning nephoning?
Nee, in het algemeen niet. De meeste supermarkthoning is echte honing, vaak een mengsel van verschillende herkomsten, soms verhit en gefilterd. Hij is gewoon minder traceerbaar dan honing van een specifiek terroir.
Wat betekent ‘gefilterde honing’?
Het gaat om honing waaruit door grondige filtering een groot deel van het stuifmeel is verwijderd, en de regels schrijven dan deze vermelding voor. Het is geen nephoning, maar zijn herkomst is in het laboratorium moeilijker te controleren.