¿Por qué es crucial proteger a las abejas para el medio ambiente?
Uno de cada tres bocados de comida depende directamente de los polinizadores. Detrás de esta cifra hay una realidad sencilla: sin abejas no hay polinización; sin polinización, desaparece una gran parte de nuestra comida y de la flora silvestre. Proteger a las abejas no es una causa sentimental. Es una cuestión de seguridad alimentaria y de equilibrio ecológico. Te contamos por qué y, sobre todo, cómo puede actuar cada uno de forma concreta, a su escala.
Resumen
- Alrededor del 75 % de los cultivos alimentarios del mundo depende, al menos en parte, de los polinizadores.
- Las abejas (melíferas y silvestres) garantizan también la reproducción de la mayoría de las plantas silvestres con flor.
- Principales amenazas: pesticidas, pérdida de hábitat, varroa, avispón asiático, cambio climático.
- Su declive desencadena un efecto dominó en toda la cadena alimentaria.
- Un jardín sin pesticidas, flores ricas en néctar, miel local: tres palancas al alcance de todos.
La polinización: el servicio ecológico más infravalorado
Al volar de flor en flor para recoger néctar y polen, la abeja transporta sin saberlo el polen de una flor a otra, lo que permite su fecundación. Este servicio discreto sostiene:
- nuestra alimentación: frutas, verduras, oleaginosas, almendras… Según la IPBES (2016), alrededor del 75 % de los tipos de cultivos alimentarios del mundo depende al menos en parte de los polinizadores. Los cultivos autógamos (trigo, arroz) pueden prescindir de ellos, pero la mayor parte de la diversidad y de las vitaminas de nuestro plato no;
- la flora silvestre: cerca del 90 % de las plantas silvestres con flor necesita a los polinizadores para reproducirse;
- toda la red de la vida: estas plantas alimentan a insectos, aves y mamíferos. Menos abejas = menos flores = menos semillas y frutos = menos aves. El efecto dominó está bien documentado.
El valor económico mundial de la polinización se estima en varios cientos de miles de millones de euros al año, un «servicio gratuito» que nada puede sustituir a gran escala.
Lo que está matando a las abejas: las 5 amenazas
- Los pesticidas, sobre todo los neonicotinoides: desorientan a las pecoreadoras, debilitan las colonias y contaminan el polen almacenado;
- La pérdida de hábitat: los monocultivos, la urbanización y la siega intensiva eliminan las flores silvestres y los lugares de anidación;
- La varroa: este ácaro parásito debilita las colonias y les transmite virus, la batalla diaria de todo apicultor;
- El avispón asiático: desde su llegada a Francia en 2004, diezma a las pecoreadoras a la entrada de las colmenas;
- El cambio climático: floraciones desplazadas, sequías que agotan el néctar (las mieladas de tomillo y de lavanda en Provenza dependen directamente de él), inviernos erráticos.
El resultado: pérdidas invernales de colonias que alcanzan con regularidad del 20 al 30 % en Francia, y un declive masivo y silencioso de las abejas silvestres, menos visibles que las melíferas pero igual de esenciales. Analizamos estas cuestiones en detalle en retos y oportunidades para la supervivencia de las abejas.
Actuar: lo que funciona de verdad
En tu jardín o en tu balcón
- Cero pesticidas: la medida número uno, sin discusión;
- Planta para las abejas: lavanda, tomillo, romero, salvia, borraja, girasoles, escalonados a lo largo de las estaciones para ofrecer alimento de la primavera al otoño;
- Deja un rincón salvaje: hierba alta, tallos huecos, madera muerta, el hábitat de las abejas solitarias;
- Un plato poco profundo con agua y algunas piedras que sobresalgan, valiosísimo en verano.
En lo que compras
- Compra miel local y artesanal: financias directamente el cuidado de colonias que polinizan tu región. De eso trata nuestro trabajo, y nuestras mieles recolectadas en Provenza;
- Elige productos de una agricultura menos intensiva, que preserva los hábitats;
- Avisa de los nidos de avispón asiático a tu ayuntamiento en lugar de ocuparte tú mismo.
Lo que hacemos a nuestra escala
No producimos miel: cada año seleccionamos las cosechas de apicultores asociados instalados en zonas de flora silvestre provenzal (garriga, mesetas, colinas). Damos prioridad a prácticas que dejan a las colonias sus reservas de invierno y respetan su ritmo natural (por qué es importante: por qué las abejas hacen miel). Cada tarro que compras apoya directamente este trabajo apícola en Provenza.
Preguntas frecuentes
¿Por qué son tan importantes las abejas para el medio ambiente?
Porque contribuyen a la polinización de alrededor del 75 % de los cultivos alimentarios y del 90 % de las plantas silvestres con flor: toda la cadena alimentaria, humana y animal, depende en parte de su trabajo.
¿Qué pasaría si desaparecieran las abejas?
Desplome de los rendimientos de muchas frutas y verduras, un empobrecimiento drástico de la flora silvestre y un efecto dominó sobre las aves y la fauna. Algunos cultivos sobrevivirían (los cereales autógamos), pero nuestra alimentación sería más pobre y mucho más cara.
¿Cuáles son las principales amenazas para las abejas?
Los pesticidas, la pérdida de hábitat, la varroa, el avispón asiático y el cambio climático. A menudo actúan juntos, y es su efecto combinado lo que hace que el declive sea tan rápido.
¿Cómo puedo ayudar a las abejas a mi escala?
Prescinde de los pesticidas, planta flores ricas en néctar que florezcan durante todo el año, deja espacios salvajes, ofrece agua y compra tu miel directamente a apicultores locales.