Miele di abete e miele di bosco: quali sono le differenze?
Il miele di abete e il miele di bosco sono entrambi, per la maggior parte, mieli di melata: le api non bottinano i fiori, ma raccolgono una secrezione zuccherina lasciata sugli alberi da alcuni insetti. Il miele di abete viene soprattutto dagli abeti, in particolare nei Vosgi; il miele di bosco riunisce la melata di diverse specie di alberi, come quello che selezioniamo in Provenza, da querce e pini. Entrambi sono scuri e maltati, ma la loro origine e il loro profilo aromatico differiscono.
Che cos’è il miele di melata?
La melata è prodotta da piccoli insetti, soprattutto afidi e cocciniglie, che pungono gli aghi, i rametti o le foglie degli alberi per nutrirsi della loro linfa. Ne trattengono soprattutto le proteine ed espellono gli zuccheri in eccesso sotto forma di goccioline sottili. Le api raccolgono queste goccioline sugli alberi, poi le trasformano nell’alveare esattamente come farebbero con il nettare.
La normativa europea (Direttiva 2001/110/CE) distingue infatti il miele di fiori, o miele di nettare, dal miele di melata. La melata dipende strettamente dal meteo: le popolazioni di insetti devono svilupparsi, e l’umidità deve permettere alle goccioline di restare disponibili. In certi anni il raccolto di melata è abbondante; in altri è quasi inesistente.
Un miele di abete, che viene da una sola specie, è simile nello spirito a un miele monoflora. Un miele di bosco, che mescola diversi alberi, è più vicino a un millefiori. Il nostro articolo miele monoflora o millefiori spiega questa distinzione.
Da dove viene il miele di abete?
Il miele di abete viene soprattutto dall’abete bianco, l’albero delle foreste di media montagna. In Francia si raccoglie in particolare nei Vosgi, nel Giura, in Alsazia e in alcune foreste del Massiccio Centrale e dei Pirenei, in genere d’estate, quando la melata è presente.
I Vosgi ne hanno fatto una specialità riconosciuta: il “Miel de Sapin des Vosges» gode di una denominazione di origine protetta (AOP in francese, DOP in italiano). Questo segno ufficiale definisce la zona di raccolta e le caratteristiche richieste al miele. Esistono anche mieli di abete di altre regioni e di altri paesi, che possono essere di buona qualità senza portare questa denominazione: l’etichetta deve allora indicarne chiaramente l’origine.
Che sapore ha il miele di abete?
Il miele di abete è molto scuro, di un bruno intenso spesso descritto con riflessi verdastri. Il suo gusto è maltato, resinoso e balsamico, con note di caramello e una dolcezza meno marcata rispetto ai mieli di fiori. La sua consistenza è densa e resta liquido molto a lungo.
Questa cristallizzazione lenta deriva dalla sua composizione zuccherina, più povera di glucosio rispetto a quella di molti mieli di fiori. Per capire come funziona, leggi il nostro articolo perché il miele cristallizza.
Miele di abete: quali benefici aspettarsi?
I mieli di melata sono in genere più ricchi di minerali rispetto ai mieli di fiori, secondo le analisi di routine. Lo si vede dalla loro conducibilità elettrica più elevata, un criterio che la normativa europea usa proprio per distinguerli. Contengono anche composti fenolici, che contribuiscono al loro colore scuro.
Il miele di abete si gusta tradizionalmente d’inverno, in una bevanda calda, e può lenire una gola irritata, come gli altri mieli. Non è un rimedio: per qualsiasi questione di salute, chiedi al tuo medico. È anche un alimento zuccherino, con circa 80 g di zuccheri e 300-330 kcal per 100 g a seconda della fonte, e non va mai dato a un bambino sotto i 12 mesi, per il rischio di botulismo infantile. Le stesse precauzioni valgono per il miele di bosco, di cui descriviamo le qualità nel nostro articolo i benefici del miele di bosco.
Il nostro Miele di bosco è un miele di abete?
No. Il Miele di bosco che selezioniamo è un miele di melata di querce e pini, raccolto in Provenza da apicoltori partner. Non è quindi un miele di abete, anche se appartiene alla stessa famiglia.
Il suo profilo è vicino per famiglia ma diverso nei dettagli: un colore dall’ambrato scuro al bruno, un gusto maltato e legnoso, più rotondo di quello del miele di abete, con una discreta nota resinosa data dai pini. Come tutti i nostri mieli, è crudo, estratto a freddo, mai pastorizzato né miscelato, e viene proposto in vasetto da 300 g a 13 €. Da un anno all’altro, la quota delle diverse specie di alberi varia, e con essa il suo gusto.
Miele di abete o miele di bosco: la tabella di confronto
| Criterio | Miele di abete | Miele di bosco (querce e pini, Provenza) |
|---|---|---|
| Origine | Melata di abete bianco, foreste di montagna (Vosgi, Giura, Alsazia…) | Melata di querce e pini, raccolta in Provenza |
| Segno ufficiale | DOP “Miel de Sapin des Vosges» per il miele dei Vosgi | Nessun segno ufficiale |
| Colore | Bruno molto scuro, spesso con riflessi verdastri | Dall’ambrato scuro al bruno |
| Gusto | Maltato, resinoso, balsamico, poco dolce | Maltato, legnoso, rotondo, discreta nota resinosa |
| Cristallizzazione | Molto lenta: resta liquido a lungo | Lenta, varia a seconda dell’annata |
| Usi | Al cucchiaio, bevande calde, pain d’épices, formaggi | Yogurt, pain d’épices, marinate, formaggi stagionati |
Come scegliere e usare questi mieli di melata?
Per il miele di abete, leggi l’etichetta: il paese d’origine deve esservi indicato, e la dicitura DOP segnala un miele dei Vosgi conforme al suo disciplinare. Per il miele di bosco, l’origine geografica e, quando è indicato, il tipo di alberi ti dicono quale gusto aspettarti.
- Al cucchiaio: il modo migliore per apprezzarne le note maltate e resinose.
- In una bevanda calda: aggiungi il miele quando il tè o la tisana si sono un po’ intiepiditi, per preservarne gli aromi.
- In cucina: il loro carattere regge bene la cottura, in un pain d’épices (il pan di spezie al miele francese), in una marinata o in una glassatura.
- Con i formaggi: un formaggio stagionato o erborinato si sposa bene con la loro leggera amarezza.
Domande frequenti
Il miele di abete è un miele di fiori?
No. Il miele di abete è un miele di melata: le api raccolgono sugli abeti una secrezione zuccherina prodotta da insetti che si nutrono della linfa, non il nettare dei fiori.
Perché il miele di abete resta liquido così a lungo?
La sua composizione zuccherina è più povera di glucosio rispetto a quella di molti mieli di fiori. Ed è soprattutto il glucosio a formare i cristalli, per cui il miele di abete cristallizza molto lentamente.
Che cos’è la DOP Miel de Sapin des Vosges?
È una denominazione di origine protetta, un segno ufficiale che riserva questo nome ai mieli di abete raccolti nella zona delimitata dei Vosgi e conformi a un disciplinare. Esistono altri mieli di abete senza questa denominazione.
Il Miele di bosco di Miellerie de Provence contiene abete?
No. Il nostro Miele di bosco è un miele di melata di querce e pini, raccolto in Provenza. Condivide con il miele di abete il colore scuro e le note maltate, ma il suo gusto è più rotondo e più legnoso.
Il miele di abete è adatto ai bambini?
Solo a partire da un ann. Il miele non va mai dato a un bambino sotto i 12 mesi, per il rischio di botulismo infantile. Dopo, il suo gusto potente piace soprattutto ai palati più esperti.