Biologische of gangbare honing: de echte verschillen

Is biologische honing echt anders dan gangbare honing? Ja, maar niet waar je het zou verwachten. Het verschil zit niet in de pot (beide zijn pure honing, zoals de regelgeving voorschrijft) maar rond de bijenkast: standplaats, behandeling van de volken, bijvoedering en was. Dit is wat het keurmerk werkelijk verandert, wat het niet garandeert, en het criterium dat je keuze zou moeten bepalen, nog vóór enig logo.

Samenvatting

Biologisch of niet, honing is wettelijk een puur product: er mag niets aan worden toegevoegd.
De biologische regels gaan over de foerageeromgeving (een straal van 3 km), varroabehandelingen, bijvoedering en was.
Bijen foerageren vrij: geen enkele honing kan als “nul residu” worden gecertificeerd.
Gangbare honing loopt uiteen van het slechtste (industriële import) tot het beste (ambachtelijke honing uit wilde gebieden).
Het doorslaggevende criterium: waar staan de kasten, en is de honing rauw en traceerbaar?

Wat de biologische normen veranderen

Om honing met een biologisch keurmerk te verkopen (in Frankrijk het AB-label), moet de imker zich aan precieze regels houden:

Standplaats: binnen een straal van 3 km rond de bijenstand moeten de nectarbronnen in hoofdzaak bestaan uit wilde flora, biologische teelten of teelten met een lage milieu-impact;
Behandelingen: tegen varroa (een grote parasiet van bijenvolken) alleen natuurlijke middelen (organische zuren, etherische oliën), geen synthetische acariciden;
Bijvoedering: de honingvoorraad wordt bij voorrang aan de bijen gelaten; is bijvoeren nodig, dan met biologische suiker of siroop, en nooit tijdens de dracht;
Was: afkomstig uit de biologische imkerij, om opgestapelde residuen te vermijden;
Controles: jaarlijkse audits door een certificeringsinstantie.

Het is een echte verbintenis, veeleisend en kostbaar: respect voor de imkers die zich eraan houden.

Wat het keurmerk niet kan garanderen

Een bij foerageert tot 3 km ver, soms verder, en niemand schrijft haar route voor. Biologische certificering garandeert een grotendeels gespaarde omgeving, geen traceerbaarheid bloem voor bloem. Omgekeerd kan een honing zonder keurmerk, geoogst diep in de garrigue of in de bergen, ver van elke intensieve landbouw, in de praktijk “schoner” zijn dan een biologische honing die aan de rand van een landbouwvlakte is geoogst.

Vandaar de echte vraag die je moet stellen, met of zonder keurmerk: waar staan de kasten?

Gangbaar: één woord voor twee werelden

“Gangbare honing” omvat tegengestelde werkelijkheden:

Het slechtste: industriële mengsels “EU en niet-EU”, gepasteuriseerd, soms vervalst met suikerstroop, de goedkoopste honing in de schappen;
Het beste: Franse ambachtelijke honing, geoogst door een herkenbare imker in natuurgebieden, koud geslingerd, en niet gecertificeerd simpelweg omdat certificering duur is voor een klein bedrijf.

Die twee werelden in hetzelfde hokje stoppen slaat nergens op. Daarom is de nuttige rangorde niet “biologisch > gangbaar”, maar: traceerbare ambachtelijke honing (biologisch of niet) > industriële honing, welk keurmerk die ook draagt.

Smaak en voedingskwaliteit: verandert het keurmerk wat er in de pot zit?

Bij dezelfde soort en hetzelfde terroir zijn een goed gemaakte biologische honing en een goed gemaakte gangbare ambachtelijke honing niet van elkaar te onderscheiden, niet in smaak en niet bij analyse. Wat een honing echt achteruit doet gaan, is pasteurisatie (die enzymen en aroma’s vernietigt) en mengen, en dat zijn industriële praktijken, geen kwestie van keurmerken. Een rauwe honing behoudt zijn stuifmeel, zijn enzymen en zijn typische karakter: dat is de echte kwaliteitsmaatstaf, uitgebreid uitgelegd in hoe herken je een kwaliteitshoning.

Prijs: waarvoor betaal je extra?

De biologische meerprijs (vaak 20–40%) betaalt de certificering, duurdere behandelingen en beperkte standplaatsen. Dat is terecht. Maar bij een gegeven budget is een uitstekende lokale ambachtelijke honing zonder keurmerk een betere koop dan een goedkope geïmporteerde biologische honing, waarbij transport en anonimiteit de geest van het keurmerk tenietdoen.

Ons standpunt als selecteurs

Laten we het meteen zeggen: onze honing is niet biologisch gecertificeerd. Wij produceren geen honing; elk jaar selecteren we de oogsten van partnerimkers wier kasten in de garrigue, op de hoogvlaktes en in de heuvels van de Provence staan, gebieden met wilde flora, en onze honing is koud geslingerd, nooit gepasteuriseerd, nooit gemengd. We staan voor een eenvoudige overtuiging: transparantie (waar, wanneer, hoe) beschermt de consument beter dan welk logo ook. Vraag het ons, en we geven antwoord.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen biologische honing en gewone honing?

Voor biologische honing gelden regels voor de omgeving van de kasten (een gespaard foerageergebied van 3 km), natuurlijke behandeling van de volken, bijvoedering en was. In de pot zijn beide pure honing; het verschil zit in de imkerpraktijken.

Is biologische honing vrij van pesticiden?

Het verkleint het risico sterk, maar van geen enkele honing kan worden gegarandeerd dat hij volledig vrij is van sporen: bijen foerageren vrij. De werkelijke standplaats van de kasten is doorslaggevend.

Is biologische honing gezonder?

Niet als zodanig: bij een even goede oogst biedt een rauwe ambachtelijke honing zonder keurmerk dezelfde voedingsstoffen. Wat een honing achteruit doet gaan, is pasteurisatie en industrieel mengen.

Waarom zijn sommige imkers van hoge kwaliteit niet biologisch gecertificeerd?

De kosten van certificering, moeilijk haalbare eisen aan de standplaats, papierwerk: veel kleine, voorbeeldige imkers kiezen liever voor directe transparantie dan voor een keurmerk.